Um Catecismo das Virtudes

Um dos meus projetos é criar um conjunto de catecismos para a Educação Cristã Clássica. Aqui está um no qual comecei a trabalhar. Gostaria de enfatizar que este ainda se encontra em forma de “rascunho”, mas adoraria receber seu feedback neste momento. Planejo elaborar outros tipos de catecismos também (como um catecismo de Lógica e um de Retórica, etc.). Pretendo também incluir “textos comprobatórios” das Escrituras e da Grande Tradição da Literatura Ocidental para fundamentar todas as respostas que estou oferecendo a essas perguntas. Assim, você pode esperar uma versão finalizada deste catecismo, acompanhada desses textos comprobatórios, em algum momento no futuro. Por ora, espero que este rascunho lhe seja edificante.

1. O que é uma virtude? Uma virtude é uma forma de força ou excelência.
2. A virtude é uma coisa ou muitas coisas? A virtude é uma coisa, pois participa da excelência (que é única), mas também pode ser muitas coisas, pois há diversas maneiras de manifestar a excelência.
3. De onde vem a palavra “virtude”? A palavra “virtude” deriva do latim vir, que significa “homem”, e espera-se que os homens sejam fortes e demonstrem essa força quando chamados a defender o que é verdadeiro, bom e belo.
4. A etimologia da palavra “virtude” nos ensina que a virtude não pode ser praticada também por mulheres? Não. A virtude pode ser praticada também por mulheres quando elas demonstram força ou excelência, mas a palavra se originou no contexto das batalhas, onde se esperava que os homens fossem fortes e corajosos.
5. O que é uma virtude moral? Uma virtude moral é uma forma de força ou excelência, relacionada com os afetos do coração humano e as ações do corpo, que contribui para a felicidade e a prosperidade dos homens.
6. Por que uma pessoa deve desejar a virtude? Uma pessoa deve desejar a virtude porque ela é vital para o seu próprio bem-estar e felicidade, bem como para o bem-estar e a felicidade do seu próximo.
7. Como o desejo pela virtude é despertado no coração humano? O desejo pela virtude é despertado no coração humano pela observação da prática da virtude em outros, notando os efeitos benéficos da virtude naqueles que a praticam e percebendo os impactos positivos da virtude sobre o nosso próximo, que usufrui dos benefícios de viver ao lado de pessoas virtuosas.
8. Como se adquire uma virtude em particular? Uma virtude em particular pode ser adquirida primeiramente por meio de uma escolha consciente para persegui-la, seguida da prática regular até que essa excelência ou força se torne um hábito consolidado em nossa vida.
9. Qual é a relação entre virtude e vício? A relação entre virtude e vício é a mesma de uma pessoa saudável com um parasita. Enquanto a virtude é uma forma de excelência, o vício é uma forma de fraqueza. Assim como o mal, o vício não possui existência real em si mesmo, sendo apenas perceptível pela ausência da virtude.
10. Quais são as formas sob as quais o vício pode se manifestar? O vício é sempre uma degradação da virtude, uma imitação falha dela ou a incapacidade de se alcançar o que é verdadeiro. Portanto, o vício se manifesta como uma deficiência ou um excesso relacionado a alguma virtude específica.
11. Quais são as Virtudes Cardeais? As Virtudes Cardeais são aquelas excelências morais particulares que foram reconhecidas por todos os homens, em todos os tempos e em todas as nações.
12. Por que essas virtudes são chamadas de “Cardeais?” Essas virtudes são chamadas de cardeais por causa da palavra latina cardo, que pode ser traduzida como “eixo”. As Virtudes Cardeais são assim chamadas porque são os eixos sobre os quais gira "a boa vida".
13. Quantas Virtudes Cardeais existem? Existem quatro Virtudes Cardeais, a saber: Prudência, Temperança, Fortaleza e Justiça.
14. Como se manifesta a virtude da Prudência? A virtude da Prudência se manifesta quando se age de acordo com o conhecimento e a sabedoria para tomar a decisão correta no momento da ação.
15. Como se manifesta a virtude da Temperança? A virtude da Temperança se manifesta pelo domínio sobre as próprias paixões e desejos, cedendo a um apetite natural apenas quando é prudente fazê-lo e negando esses mesmos apetites quando necessário.
16. Como se manifesta a virtude da Fortaleza? A virtude da Fortaleza se manifesta pela disposição de arriscar o próprio bem-estar, de acordo com os ditames da prudência, para realizar aquilo que é justo.
17. Como se manifesta a virtude da Justiça? A virtude da Justiça se manifesta ao utilizar a prudência para assegurar o tratamento justo e equitativo do próximo e daqueles sob a sua autoridade, conforme a lei moral de Deus.
18. Quais são as Virtudes Teológicas? As Virtudes Teológicas são excelências morais e espirituais concedidas aos seres humanos por um ato de graça divina, através do poder do Espírito, no momento em que Deus regenera um coração humano para crer no evangelho de Jesus Cristo.
19. Quantas Virtudes Teológicas existem? Existem três Virtudes Teológicas, a saber: Fé, Esperança e Amor (sendo o amor, contudo, a maior delas).
20. Como se manifesta a virtude da Fé? A virtude da fé se manifesta ao se possuir o conhecimento da verdade, afirmando-a com confiança e agindo externamente em consonância com ela. Jesus Cristo é a verdade e a fonte de toda verdade.
21. Como se manifesta a virtude da Esperança? A virtude da Esperança se manifesta ao se afirmar com confiança eventos certos, embora futuros, como realidades certas, com base nas promessas fiéis e no caráter infalível de Deus.
22. Como se manifesta a virtude do Amor? A virtude do Amor se manifesta por meio de um afeto inabalável por Deus, por todas as coisas verdadeiras, boas e belas que ele criou, e por uma busca desinteressada pelo bem-estar de outras pessoas, incluindo até mesmo os nossos inimigos.
23. Como as Virtudes Teológicas atuam sobre as Virtudes Cardeais? As Virtudes Teológicas infundem nova vida nas Virtudes Cardeais ao permitir que os homens as pratiquem em uma medida que jamais seria possível sem a ajuda divina, tornando assim “a boa vida” verdadeiramente possível de uma maneira desconhecida no mundo pagão.
24. Existem outras virtudes além das Virtudes Cardeais e Teológicas? Existem muitas outras virtudes além das Virtudes Cardeais e Teológicas, mas estas devem ser reconhecidas como espécies de uma dessas sete virtudes que, em última análise, abrangem a virtude.
25. O que a vida de virtude proporciona a quem a conquista? A vida de virtude proporciona aos homens uma sensação geral de bem-estar e felicidade, que é muito preferível aos meros prazeres carnais que o vício busca. Além disso, confere aos homens uma espécie de sub-soberania, sob o Senhorio de Jesus, permitindo que governem a si mesmos e aos outros com eficácia.
26. A virtude é idêntica ou diferente da retidão? A virtude, quando exercida com fidelidade, é sinônimo de retidão, pois conduz os homens a caminhar de acordo com o bem, e o bem é aquilo que obedece à lei moral de Deus.
27. O vício é o mesmo ou diferente do pecado? Vício e pecado são a mesma coisa, uma rejeição do que é bom e agradável ao Senhor, representando a prática da transgressão da lei divina.
28. A quem devemos recorrer para encontrar um modelo perfeito de virtude? O Senhor Jesus Cristo é a quem devemos recorrer para encontrar um modelo perfeito de virtude. Em sua vida e ministério, preservados nos Evangelhos, Cristo nos oferece o exemplo arquetípico de uma vida virtuosa.
29. Onde mais podemos buscar exemplos de virtude? Podemos encontrar exemplos de virtude em homens e mulheres fiéis que amaram e seguiram Jesus Cristo; podemos identificá-la em histórias (tanto históricas quanto fictícias) que narram grandes feitos em meio a enormes lutas; e podemos reconhecê-la em qualquer lugar onde a graça comum ou divina de Deus rompa os pecados da humanidade, conduzindo-os a agir com excelência em conformidade com a sua lei moral.
30. Podemos obter a virtude perfeita nesta vida? Em certos sentidos, podemos obter a virtude perfeita e, em outros, não podemos, mas em dois sentidos distintos.
31. Em que sentido pode-se dizer que não podemos obter a virtude perfeita nesta vida? Pode-se dizer que não podemos obter a virtude perfeita nesta vida porque somos pecadores e recaímos no vício a cada dia, mesmo quando desejamos agir de forma diferente.
32. Em que sentido pode-se dizer que podemos obter a virtude perfeita nesta vida? Pode-se dizer que podemos obter a virtude perfeita nesta vida porque podemos obter o próprio Cristo, pela graça e misericórdia de Deus, que é, em si mesmo, a virtude perfeita e cuja perfeição virtuosa nos é creditada por meio da fé.

Original: A Virtue Catechism. Traduzido com permissão do autor.